Media

Tampereen pimenevässä illassa pauhaa Toto-yhtyeen Rosanna. On alkukevät 2025, ja konserttiyleisön joukossa istuu pianisti ja säveltäjä Lenni-Kalle Taipale. Kesken kappaleen hän ottaa vaistomaisesti puhelimen käteensä. Sen näytölle on ilmestynyt viesti – lähettäjänä rumpalilegenda Dave Weckl: "Wow man, what a fantastic piece of music. I'm definitely in to play on your project."

Tuo hetki pysäytti kaiken. Taipale tajusi, ettei pitkäaikainen visio ollut enää vain haave – se oli muuttumassa todeksi.

The Plankton Project on Lenni-Kalle Taipaleen tähänastisen uran kunnianhimoisin hanke: kansainvälisen tason fuusiojazz-albumi, joka toteutetaan suomalaisena indie-tuotantona huippuluokan muusikoiden kanssa. Albumin äänitykset ovat käynnistyneet vuonna 2025 ja jatkuvat läpi vuoden 2026. Julkaisu alkaa loppuvuodesta 2026 single kerrallaan.

Taipale on saanut projektiin mukaan nimekkään kansainvälisen kokoonpanon: mukana ovat mm. Dave Weckl, Tom Kennedy, Mohini Dey, Eric Marienthal sekä Frank Gambale. Lisäksi levyllä kuullaan suomalaisia huippumuusikoita.

Taipale on tuttu kasvo suomalaisille: hänet tunnetaan muun muassa The Voice of Finland -ohjelman pitkäaikaisena musiikkituottajana ja kosketinsoittajana. The Plankton Project on kuitenkin selkeä luova hyppy kohti kansainvälisyyttä. "Tämä levy tulee sydämestä", Taipale sanoo. "Tiedän, että sen pitää päästä ulos. Fuusiojazz on kulkenut mukanani nuoruudesta asti – nyt haluan tehdä siitä omannäköistäni."

Projektin nimi kuvastaa myös sen ideaa: plankton (keijusto) on pieni mutta elintärkeä osa kokonaisuutta – ja samalla vertauskuva musiikille, joka liikkuu vapaasti yli rajojen. "Minulle sana fuusio merkitsee yhdistämistä – eikä siinä ole sääntöjä tai rajoja. Se voi olla ihmisiä, tyylejä – mitä vain."

Hanke erottuu myös rahoitusmallillaan. Noin 200 000 euron budjetti kootaan hybridimallilla, jossa yhdistyvät sijoittajat, sponsorit ja yleisö. Kyse ei ole pelkästä taideprojektista, vaan myös tavoitteellisesta tuotannosta, johon haetaan aktiivisesti rahoitusta ja kumppanuuksia. "Tämä on taideprojekti startup-ajattelulla – mutta myös oikea investointi. Halusin tehdä tämän itsenäisesti ilman, että visiosta tarvitsee tinkiä."

Tavoitteet ovat korkealla. "Matka itsessään on tärkein, mutta tähtäin on selvä: Grammy-ehdokkuus vuonna 2028."

Projektiin sisältyy myös vahva "give back" -ulottuvuus. Osa hankkeen tuotoista ohjataan stipendeihin, joita jaetaan kansainvälisesti lupaaville, omaperäisille muusikoille ja taiteilijoille. "Haluan antaa takaisin", Taipale toteaa. "Nuorissa tekijöissä on valtava voima – ja haluan olla mukana tukemassa sitä." Stipendit suunnataan niin sanotuille planktonhenkisille tekijöille: nuorille, omaa suuntaansa etsiville musiikkitaiteilijoille ympäri maailmaa.

Lenni-Kalle Taipale on palkittu jazzpianisti ja säveltäjä, jolla on takanaan mittava ura sekä laaja kokemus televisiotuotannoista. Vuosi 2026 on Taipaleen 30-vuotisjuhlavuosi, ja The Plankton Project toimii tämän kokonaisuuden huipentumana.

"Tässä projektissa fuusioin koko oman 30 vuoden matkani – kaiken mitä olen tehnyt ja oppinut."